Op 19 oktober is het dag tegen kanker. Dan laten we nog duidelijker zien dat je kanker niet alleen draagt. Denk maar aan de vele gele lintjes die je die dag ongetwijfeld ziet. Op deze dag tegen kanker zetten we graag een minder besproken maar toch veelvoorkomende vorm van kanker in de aandacht: darmkanker.

Voor velen klinkt darmkanker als een ver van m’n bed show en toch is het een van de meest voorkomende kankers: de 2e meest voorkomende bij vrouwen en de 3e meest voorkomende vorm van kanker bij mannen. Hoewel elke patiënt die met welke vorm van kanker dan ook in aanraking komt, onze steun verdient, willen we deze editie van Dag tegen kanker specifiek darmkanker in de kijker zetten met vijf weetjes.

50-plus

Het merendeel van de patiënten is 50-plus. Zo’n 90%. Je kan deze ziekte dus een 50-plus ziekte noemen, toch zijn er ook nog 10% van de patiënten jonger dan 50. Wees dus ook aandachtig en laat je onderzoeken voor je vijftigste.

Dikke darm

Wat is darmkanker? We spreken over darmkanker van zodra een poliep in de dikke darm uitgroeit tot een kwaadaardig gezwel. Dit proces kan 8 tot 10 jaar duren. Maar een poliep hoeft daarom niet altijd uit te groeien tot iets kwaadaardigs. Van 1000 poliepen zullen er slechts 100 groter zijn dan één centimeter en van die 100 zullen slechts 25 uitgroeien tot darmkanker.

5 per dag

In Vlaanderen sterven zo’n vijf mensen per dag aan de gevolgen van darmkanker. Jaarlijks zijn dit zo’n 2.000 mensen. 1 op de 20 Vlamingen wordt in zijn leven geconfronteerd met darmkanker.

Niet altijd erfelijk

Slechts in 20% van de gevallen is darmkanker familiaal of erfelijk. 80% van de gevallen heeft geen erfelijk karakter en noemt men “sporadisch”.

Overgewicht, alcohol, roken

Dat zijn de risicofactoren. Heb je overgewicht, rook je en drink je? Dan verhoogt dit het risico op darmkanker. Hou je daarentegen een gezonde levensstijl aan waarin je regelmatig fysieke inspanningen doet en vezelrijke voeding eet? Dan vermindert het risico op darmkanker.